La exorbitante cifra que Netflix pagará por tener ‘Friends’ en su catálogo en 2019
05/12/2018
Los espectadores no se cansan de verla
El aviso de que Friends abandonaría Netflix el 31 de diciembre puso en pie de guerra a los usuarios en Estados Unidos. ¿Cómo les podían dejar sin sus amigos favoritos? Por suerte para ellos, la plataforma finalmente llegó a un acuerdo en el último minuto con WarnerMedia para tener Friends en su catálogo durante 2019. Pero no les ha salido barato. Según publica The New York Times, Netflix habría pagado hasta 100 millones de dólares para tener la mítica sitcom durante 12 meses más.
Para poner en perspectiva esta cifra, con este dinero HBO produce una temporada entera de Juego de tronos o una temporada de Westworld. O Netflix podría producir otra temporada de Sense8. Eso sí, no se pueden comparar los diez episodios de estas series con los 236 episodios de media hora que ofrece Friends. El precio por capítulo, por lo tanto, es de 420.000 dólares. No está nada mal para una serie estrenada en 1994, terminada en 2004 y que el público ha visto sin cesar desde entonces (incluso los jóvenes que no habían nacido en los noventa o eran demasiado pequeños para entenderla).
No se trata de una simple operación de comunicación para caer en gracia en las redes sociales. Esta cifra demuestra la desesperación de una plataforma de contenidos que apenas está produciendo sitcoms propias (o con un carisma similar) y cuyos usuarios realmente aman Friends. Sólo hay que ver el estudio de la web TV Time, que calcula que el 2,82% de los maratones de Netflix de la última semana de noviembre eran de Friends, colocando la serie en el número 1 de la plataforma en cuanto a viciadas seriéfilas.
La plataforma, sin embargo, no siempre había pagado 100 millones de dólares anuales por tener la serie de David Crane y Marta Kauffman. Hasta el momento, estaba pagando alrededor de 30 millones de dólares por los derechos de todos los episodios. ¿Y por qué esta subida de precio? Pues porque en un principio WarnerMedia no iba a cederles los derechos de la serie durante más tiempo porque están a punto de lanzar su propia plataforma de contenidos.
En 2018 la empresa de comunicaciones AT&T adquirió Time Warner, el conglomerado donde se cobijaba Warner Bros, la productora de Friends, y anunció que tendría su propia plataforma de contenidos en streaming. Esta era la misma estrategia por la que había optado Disney. ¿Por qué debían vender sus series a terceros cuando ellos solos pueden hacerse unos catálogos contundentes?
La plataforma de WarnerMedia contará, por ejemplo, con The big bang theory, Dos hombres y medio y Friends, tres de las comedias más exitosas (y fácilmente revisionables) de la historia, además de títulos cinematográficos como Wonder Woman, Animales Fantásticos, Origen o la saga de Harry Potter. Esta es la razón por la que Friends debía desaparecer de Netflix: se espera que la plataforma rival arranque en el segundo trimestre de 2019.
Pero el cheque de 100 millones de dólares ha convencido a AT&T para ceder las aventuras de Rachel, Ross, Monica, Phoebe, Joey y Chandler durante 12 meses más, un negocio redondo si tenemos en cuenta que Netflix ha perdido la exclusiva de los episodios. Cuando WarnerMedia aterrice, lo hará también con Friends. Y, cuando se acerque 2020, los dos gigantes de los contenidos deberán negociar si el acuerdo se mantiene o, por lo contrario, MediaWarner decide quedarse por fin la sitcom para ellos solos.
No es casualidad que Netflix esté produciendo tanto contenidos propio, sean series o películas. Los directivos saben que en breve no podrán contar con los contenidos de Disney y Warner Bros, lo que hasta el momento era un activo muy importante de su oferta.
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